Diarréia é ter três ou mais evacuações amolecidas ou líquidas por dia. Diarréia é uma causa comum de morte em países em desenvolvimento, e a segunda causa mais comum de morte de bebês no mundo. A perda de líquidos através da diarréia pode ocasionar desidratação e desequilíbrio de eletrólitos.
Diarréia aguda é um problema comum que geralmente dura 1 ou 2 dias e some por si mesma. Diarréia que dura mais de 2 dias pode ser sinal de um problema mais sério. Diarréia crônica – aquela que dura mais de 4 semanas – pode ser sintoma de doença crônica. Os sintomas de diarréia crônica podem ser contínuos, ou ir e vir.
Diarréia de qualquer duração pode ocasionar desidratação, o que significa que falta ao corpo fluidos e eletrólitos para funcionar apropriadamente. Pessoas de qualquer idade podem ter diarréia. Nos EUA, os adultos têm em média um episódio de diarréia aguda por ano e as crianças pequenas em média dois episódios por ano.
Causas da diarréia
A causa diarréia aguda é geralmente relacionada a infecção bacteriana, viral ou parasítica. Diarréia crônica é geralmente relacionada a desordens como síndrome do intestino irritável ou doença inflamatória intestinal.
Muitos fatores podem provocar a diarréia, mas a diarréia aguda é geralmente causada por infecção provoca por bactérias, vírus ou parasitas. Porém, para as pessoas que seguem um padrão de higiene mínimo e não se alimentam em lugares públicos, a tendência é adquirir somente a forma viral da doença, que é transmitida em lugares fechados (salas, ônibus, igrejas e cinemas).
Outras causas de diarréia incluem:
* Intolerâncias e sensibilidades a alimentos. Algumas pessoas têm dificuldade de digerir certos ingredientes como lactose. Outras podem ter diarréia se comerem certos tipos de adoçantes em grandes quantidades.
* Alguns medicamentos, incluindo antibióticos e antiácidos contendo magnésio.
* Doenças intestinais, como doença inflamatória intestinal, colite ulcerativa, doença de Crohn e doença celíaca.
Alguns casos de diarréia ocorrem depois de cirurgia de estômago. Isso pode ser em decorrência dos alimentos de movimentar mais rapidamente pelo sistema digestivo.
A causa comum de diarréia em países em desenvolvimento é ingerir alimentos e bebidas contaminados com bactérias, vírus ou parasitas.
Sintomas da diarréia
O sintoma mais preocupante da diarréia é a desidratação. Uma diarréia também pode ser acompanhada de dor no abdômen, cólicas, náusea, necessidade urgente de ir usar o toalete e perda do controle do intestino. Algumas infecções que causam diarréia podem também ocasionar febre, calafrios ou fezes com sangue.
Tratamento e conduta nutricional
Em muitos casos de diarréia, o único tratamento necessário é repor líquidos e eletrólitos de forma a prevenir desidratação. Remédios podem ajudar a interromper diarréia em adultos. Porém, pessoas com diarréia com sangue, um sinal de infecção bacteriana ou parasitária, não devem usar esses remédios. Medicamentos usados para tratamento de diarréia em adultos podem ser perigosos para crianças e devem ser administrados somente sob orientação médica. Antibióticos podem ser receitados de a causa da diarréia for bacteriana.
A conduta nutricional é evitar cafeína, alimentos gordurosos e fibrosos. Esses alimentos podem agravar a diarréia. Algumas pessoas também têm problemas para digerir lactose durante episódio de diarréia. Iogurte, que tem menos lactose que leite, é geralmente melhor tolerado. Iogurtes com culturas vivas de bactérias podem até ajudar na recuperação da diarréia.
À medida que os sintomas melhorarem, alimentos mais macios e suaves podem ser adicionados à dieta, como banana, arroz branco, batata cozida, torradas, cenoura cozida, e frango ao forno sem pele ou gordura. Para crianças, o médico pode recomendar dieta branda.
